Comment adopter des pratiques d'impression plus vertueuses [1/2]

Le secteur de l’imprimerie, même s’il évolue considérablement, reste un secteur à fort impact écologique sur quelques points, à savoir :

• La pollution de l’air : en effet l’imprimerie libère en partie des composés organiques volatiles lors de l’utilisation de solvants, de produits de nettoyage ou encore de vernis. De nombreuses vapeurs se libèrent.
• La destruction des matières dangereuses : solvants et déchets chimiques restent nombreux et doivent être collectés. Dans cette liste, on retrouve : les révélateurs usés, les solvants, les eaux de lavage, les encres et vernis ou encore les papiers souillés.
• Les déchets en imprimerie sont eux aussi nombreux et doivent être triés pour pouvoir être recyclés (si possible). Parmi eux, on peut retrouver : les chutes de papier, les plaques usées, les encres, les chiffons souillés…

Heureusement, la majorité des déchets d’imprimerie reste recyclable ou destructible, sauf pour les produits étiquetés comme les matières dangereuses ou les déchets banals souillés qui deviennent donc considérés comme dangereux. On distingue 3 grandes catégories pour ces déchets :

• La solution de l’incinération pour tous les déchets chimiques, révélateurs ou encore solvants (qui produisent donc des vapeurs toxiques).
• La réutilisation par exemple pour les encres, bidons, chiffons, plaques, batteries… (mais beaucoup sont souillés et doivent d’abord passer par un procédé de nettoyage)
• Et enfin le recyclage pour tous les cartons, boites, cartouches, plaques, chutes de papier d’adhésif…

Concernant le recyclage, la majorité des composants se voient réinjectés dans une nouvelle vie :

• Pour le papier, une fois celui-ci collecté, trié et désencré, il sera utilisé pour fabriquer de nouveaux produits en papier, tels que du papier d'impression, du carton, du papier journal, etc.
• Pour les encres, elles seront, suivant leur composition, soit réutilisées pour en produire de nouvelles ou bien éliminées de manière appropriée.
• Enfin, pour les plaques, une fois qu'elles seront nettoyées et traitées, elles seront réutilisées afin de créer de nouveaux produits à base d'aluminium ou pour venir soutenir la composition d'objets à base de plastique.

Mais il y a aussi deux points très importants à prendre en compte qui sont : le papier (sa composition, son coût, son impact) et les encres (leurs compositions et déchets chimiques qu’elles produisent).

Le papier

Il est partout et sa production est énorme (par exemple sur le site d'impression de Norse Skog une production de 260 000 t/an pour ne citer qu'eux). Cette production se base sur une composition de la pâte à papier qui a des avantages mais aussi de forts impacts :

• Environ 45% de la pâte à papier provient des ressources forestières mondiales. Les arbres utilisés pour la production de papier peuvent être cultivés spécifiquement pour cette fin (plantations forestières) ou provenir de forêts naturelles. Les arbres couramment utilisés sont le pin, l'épinette, le sapin, l'eucalyptus, le bouleau, le peuplier, etc.
• Environ 55% de la pâte à papier est obtenue à partir du recyclage de vieux papiers. Ce processus implique la collecte de papiers usagés, tels que les journaux, les magazines, les cartons d'emballage et les déchets d'impression, qui sont ensuite triés, nettoyés et transformés en pâte à papier recyclée.
• Le bois nécessite d’être défibré, soit mécaniquement, soit par un procédé chimique qui dans les deux cas demande beaucoup d’énergie.

Lorsque la pâte à papier est obtenue à partir de ressources forestières, elle passe par un processus de défibrage mécanique : les rondins d'arbres sont déchiquetés en petits morceaux à l'aide de broyeurs et de défibreurs mécaniques. Cela permet de séparer les fibres du bois, qui seront ensuite utilisées pour la fabrication du papier.

Dans certains cas, notamment pour obtenir des fibres plus courtes et plus fines, la pâte à papier peut subir un processus de défibrage chimique. Elles impliquent l'utilisation de produits chimiques pour dissoudre certains composants du bois et obtenir des fibres plus facilement exploitables.

En revanche, une des plus grandes qualités du papier est qu’il est recyclable ; les fibres sont broyées et re-mélangées avec des fibres vierges (ou non) afin d’obtenir un papier recyclé avec plusieurs pourcentages.

Les encres

En majorité, celles-ci ont des compositions qui posent fortement problème en matière de provenance et de déchets chimiques. Leurs compositions se base pour le plupart de :

• Les additifs représentent environ 10% de la composition de l'encre. Ils sont ajoutés pour améliorer les performances d'impression et de séchage. Ces additifs peuvent inclure des sels de métaux tels que des composés de calcium, de zinc ou de cobalt, ainsi que des cires qui aident à améliorer la brillance de l'encre.
• La matière colorante constitue environ 20% de la composition de l'encre et est responsable de la teinte et de l'intensité des couleurs. Elle peut être composée de pigments ou de colorants. Par exemple, pour l'encre noire, le pigment le plus couramment utilisé est le noir de carbone, qui est dérivé de la combustion d'hydrocarbures.
• Le vernis, quant à lui représente environ 70% de la composition de l'encre. Il est composé de résines et de solvants qui servent à diluer les pigments et faciliter l'application de l'encre. Les résines utilisées sont d'origine synthétique ou naturelle, et les solvants eux sont organiques ou à base d'eau, en fonction du type d'encre utilisé.

En conclusion, en tant que designers et dans notre approche et dans la conception graphique de projets pour nos clients au quotidien, il y a donc nécessité d’améliorer et de réduire l’impact écologique de l’imprimerie.

Lors de notre prochain article, nous découvrirons les solutions à mettre en place en tant que designer dans la réalisation de son travail ou dans le conseil d’un client pour l’impression afin d’optimiser l'impact écologique du secteur. Nous vous avons déniché plusieurs pratiques & astuces. À très vite :)